シリとヴェセミルが本気で議論｜AIに仕事を任せるのはアリか？

冬の終わりが近づいていたとはいえ、ケィア・モルヘンの朝はまだ寒い。

食堂では暖炉の火が小さく揺れ、ヴェセミルがテーブルの上に革紐や砥石、薬草の小瓶を並べていた。

いつもの道具の点検である。

その向かいでは、シリが椅子に深く座り、見慣れない薄い板を指先でつついていた。

どうやら、またどこかから妙なものを持ち帰ってきたらしい。

ヴェセミルは一度だけ視線を向けたが、何も聞かなかった。

長く生きていると、聞かない方がいいことも分かるようになる。

だが今回は、向こうから話しかけてきた。

ヴェセミルの手が止まった。嫌な予感は、だいたい当たる。

ケィア・モルヘンにAIがやってきた

シリによれば、その薄い板は質問に答えるだけではなく、予定を組み、やるべきことを整理し、必要なら助言までしてくれるらしい。

ヴェセミルは薬草の小瓶を光に透かしながら話を聞いていた。

反応は、意外なほど悪くなかった。

シリはてっきり、「そんなものに頼るな」くらいは言われると思っていたらしい。

ところがヴェセミルは、小瓶を元の場所へ戻しながら平然と言った。

シリは思わず端末と砥石を見比べた・・・だいぶ違う気がする。

だがヴェセミルにとっては、仕事を楽にするなら同じ「道具」らしい。

依頼書を整理する。
必要な物を確認する。
忘れ物を教える。

それができるなら便利ではないか。そんな理屈だった。

そこでシリは腕を組んだ。どうも話がおかしい。

新しい道具を持ち込んだ自分が勧める側で、ヴェセミルが渋る。

そういう展開になると思っていた。

しかし実際には、きれいに逆である。

ヴェセミルは砥石から目を上げずに答えた。

シリの言葉が一瞬止まった。

そこで初めてヴェセミルが顔を上げた。

開始数分で、論争の構図は決まった。

今回はヴェセミルがAI活用派。

そして謎の端末を持ち込んだ本人であるシリが反対派である。

北方諸国の技術革新としては、かなりややこしい状況だった。

ならばAIに一日を決めてもらおう

しばらく言い合ったあと、シリは端末をテーブルの中央へ置いた。

売り言葉に買い言葉だった。

二人は、その日に片付けなければならない仕事を端末へ入力していった。

• 訓練
• 装備点検
• 薪運び
• 食料庫の確認
• 薬草の整理
• 城壁の一部の点検

さらに、誰かが「あとでやる」と言ったまま何日も放置されている細かな雑用まで加えていく。

しばらくすると、一日の予定が表示された。

シリは画面をのぞき込み、露骨に顔をしかめた。

朝一番は訓練。

その直後に薪運び。

続いて装備点検。休憩らしい休憩は、その先だった。

シリは無言で端末を見た。それからヴェセミルを見る。もう一度、端末を見る。

ヴェセミルは明らかに機嫌がよかった。

長年にわたり若いウィッチャーたちへ、「先にやるべきことをやれ」と言い続けてきた男である。

ついに自分と同じことを言う機械が現れたのだ。

今度はヴェセミルが査定される

ところが、状況はすぐに変わった。

予定表を眺めていたシリが、画面の別の項目に気づいたのである。

ヴェセミルの表情が、ほんの少しだけ曇った。シリはそれを見逃さなかった。

食堂の隅に置かれていたヴェセミルの道具箱を引っ張ってくる。

中から出てきたのは、古い革紐、欠けた砥石、小さな金具、用途の分からない布、そしていつからそこにあるのか誰も知らない瓶。

シリは一つずつテーブルへ並べていった。

返答が異様に速かった。

シリは笑いをこらえながら端末へ説明を入力する。

するとAIは、長期間使っていない物を整理し、用途が重複する物は減らしてもいいのではないか、と提案した。

食堂に沈黙が落ちた。暖炉の薪が、ぱちりとはぜる。

数分前まで、「使える道具なら使えばいい」と言っていた男の発言とは思えなかった。

ヴェセミルは古びた革紐を一本取り上げた。

まるで没収されそうな宝物を守るような持ち方だった。

完璧な理屈だった。少なくとも本人の中では。

本当にAIの予定通り動いてみた

口論だけでは決着しない。

そこで二人は、端末が作った予定を本当に試してみることにした。

午前中は訓練。その勢いのまま薪を運び、装備を点検し、食料庫を整理する。

最初こそシリは、

• 「休憩が少ない」
• 「順番がおかしい」
• 「薪は午後でもいい」

とぶつぶつ言っていた。

だが、昼を過ぎた頃には妙なことに気づいた。

やるべき仕事が、ほとんど残っていなかったのである。

いつもなら途中で別のことを始めたり、必要な道具が見つからなかったりして、夕方までずるずる続く仕事が片付いている。

シリは予定表を確認した。午後には、しっかり空き時間まで残っていた。

ヴェセミルは満足そうにうなずいた。

シリも認めたくはなかったが、確かに悪くない。

予定を決める作業そのものを任せてしまえば、その分だけ迷う時間は減る。

しかし、その平和は長く続かなかった。午後の予定を確認したシリの指が止まる。

あまりにも速かった。シリは呆れた顔でヴェセミルを見る。

ヴェセミルは何事もなかったかのように剣を手に取った。

ヴェセミルはしばらく刃を眺め、それから当然のことを言うように答えた。

いつの間にか主張が少し変わっていた。もっとも本人には、その自覚はないらしい。

結局、誰が決めるのか

夕方。二人は再び食堂へ戻っていた。

シリは椅子に深くもたれ、ヴェセミルはいつものように剣を磨いている。

昼間の騒ぎが嘘のように静かだった。

ヴェセミルは当然のようにうなずいた。

シリはゆっくり顔を上げた。

ヴェセミルは聞こえなかったふりをした。

どうやら今回の論争は、珍しく決着らしい決着を迎えそうだった。

AIに全部を決めてもらう必要はない。

だが、予定を整理したり、抜けを確認したり、面倒な作業を減らしたりするために使うなら悪くない。

最後の判断だけは自分ですればいい。実に穏当な結論である。

問題は、その直後だった。

二人は黙った。暖炉の火だけが揺れている。

やがて、ほとんど同時にテーブルの端へ視線を向けた。

そこには例の端末が置かれていた。

数秒後、シリは無言で端末を手に取る。

AIに人生を決めさせるべきではない。

二人の意見は、そこでは完全に一致していた。

夕飯については別らしい。

今回の大論争、あなたはどっち？

AIに予定を立ててもらい、仕事を整理してもらうヴェセミル。

そんなものに指図されたくないと言っていたのに、便利さを知ると少しずつ使い始めるシリ。

結局二人とも、

「便利なところだけ使って、最後は自分で決める」

というところへ落ち着きました。

もっとも、夕飯程度の判断ならあっさり丸投げするようですが。

あなたならAIにどこまで任せますか？

全部自分で決めたい派でしょうか。

それともヴェセミルのように、使える道具は遠慮なく使う派でしょうか。